Efter andra världskriget delades Europa i två delar och staten Litauen befann sig på den östra sidan av järnridån. Under 1950-talet, under stalinismens ok, deporterades hundratusentals litauer till gulag i Sovjetunionen. Marija, en föräldralös elvaårig flicka, flyr från ett transporttåg och ger sig ut på en 6 000 mil lång vandring hem, utger sig för att vara ryss och håller sin sanna identitet hemlig inför misstänksamhet och grymhet.