I mitten på 1910-talet håller finlandssvenska Helene Schjerfbecks konstnärskap på att falla i glömska och det är länge sedan hon hade sin senaste utställning. Plötsligt dyker dock en konsthandlare upp med stora planer för Helene och samtidigt får hon kontakt med beundraren och amatörmålaren Einar Reuter. Helene Schjerfbeck får nu en nytändning i sitt skapande och hennes liv blir aldrig mer sig likt. Filmen bygger på verkliga händelser.